Sempre in tema anni '60, l'alternativa all'Equipe 84 erano i Rokes, quattro ragazzotti di Londra venuti a cercare fortuna in Italia nel 1963, fortuna peraltro trovata grazie a un incontro del tutto casuale con Teddy reno (mediocre cantante ma scaltro talent scout dell'epoca che fece i soldi lanciando e sposando Rita Pavone, nonostante sembrasse suo nonno). I Rokes - come si è detto altrove - stavano all'Equipe 84 come i Beatles stavano ai Rolling Stones e i mods ai eockers. Vestiti eleganti, tutti uguali, indossavano chitarre Eko a freccia (oggi sono oggetti di culto, scambiati tra collezionisti a prezzi illogici) di colori rigorosamente surf. Il modo di fare era da giovanotti perbenino, alla faccia di una radice rockabilly che di tanto in tanto faceva capolino.

In Italia il cocktail di contenuti melensi cantati con accento londinese era perfetto (non furono i soli, un esercito di cantanti in gran parte di mezza tacca approfittò della nostra esterofilia) e tra un Bisogna saper perdere e un Che colpa abbiamo noi, i Rokes affascinarono l'ingenuo pubblico dell'epoca. Distratti da capelli lunghi, sferragliare di chitarre elettriche e stivaletti neri, i teenager pre-sessantottini farciva i "mangiadischi" con i 45 giri zeppi di rime banali ("Tu non devi odiarmi se sorridere non sai, dammi la tua mano, siamo amici più che mai" o "E' finita, così semplicemente, la fiamma è spenta, il nostro amor non vive più-u-u").

Nonostante testi così, erano straordinari, Shel Shapiro & C, con le loro doppie voci un po' approssimative, i falsetti sforzati e i rozzi riff di chitarra che risentiti trent'anni dopo fanno sorridere l'ultimo principiante. Ma quelli erano altri tempi, era un'altra musica, elementare e casereccia, ma era il beat e i Rokese lo sapevano suonare in modo rigorosamente kosher. Il successo crebbe, parteciparono a vari festival, a varietà del sabato sera, ebbero perfino una parte in un film di Totò. Poi, nel 1970, dopo un maldestro tentativo di adeguarsi alla Flower Power, svanirono nel nulla. Resta in giro slo Shel, l'anima del gruppo, capelli lunghi da reduce hippy e orecchini, con lo stesso accento, immutato dopo trent'anni a Roma. Un'icona del tempo che fu.

Il pezzo con cui ricordiamo i Rokes, "E' la pioggia che va", del 1967, è la versione abbondantemente riveduta e corretta di Remember the rain di Bob Lind. Secondo molti è il miglior brano inciso dai Rokes nella loro carriera.