La cosa più difficile è stato decidere di cominciare scrivere di questo straordinario monumento che Tom Waits ha deciso di offrire al mondo ancora prima di averlo ascoltato tutto. Siamo ancora agli ultimi brani di Bastards (che si apre con un pezzo di quelli che vanno ascoltati in piedi, What Keeps Mankind Alive di Kurt Weil e Berthold Brecht) e abbiamo ancora i brividi per lo strepitoso, dolcissimo, emozionante Bawlers. Ma la voglia di avvisare il mondo che deve fermarsi e subito (hey ci sono 54 canzoni di Tom Waits da ascoltare, non c'è tempo da perdere!) è irresistibile. Che aspettate? Chiudete bottega, munitevi di six pack e nacho chips, staccate il telefono e tuffatevi nell'incanto di quello che molti considerano il più grande musicista e poeta vivente.

Non solo ne vale la pena, ne uscirete più ricchi. Perché lui è uno che le rare volte che suona dal vivo le persone attraversano l'oceano per sentirlo e allora può permettersi di fare una cosa che nessuna major prenderebbe in considerazione, mandare sul mercato un CD diviso in tre, in cui i brani sono raccolti per atmosfera e arricchiti da un libretto che è quasi un libro. C'è Brawlers, cugino germano di Mule Variations (anche se meno ermetico), che mostra l'anima più blues di Waits, quello che picchia i tasti di un piano verticale in un juke joint fumoso. Poi c'è Bawlers, la colonna dell'opera, venti ballate che non smetteresti mai di ascoltare, in cui riconosci come filo conduttore il DNA che va da Jersey Girl a Day After Tomorrow. E' il Tom Waits che vorresti come colonna sonora dei momenti topici della vita, di un'intensità difficile da sopportare, il cui culmine è forse Fannin Street, ma è tanto difficile scegliere, ogni pezzo è un incanto mentre suona, bisognerebbe citarli tutti, comprese le cover come Young at Heart di Frank Sinatra e Goodnight Irene di Hugh Leadbetter, il bluesman galeotto noto nel mondo come Leadbelly.

E poi c'è Bastards, aperto non a caso dal brano di Weil e Brecht di cui si diceva sopra, in cui Waits sfoggia la sua anima più recente, quella che condisce Jack Kerouac con rumori e atmosfere che sembrano provenire da un mondo dopobomba di sopravvissuti che si riuniscono ad adorare Bukowsky recitando Nirvana. Il terzo è il tempo più ostico dell'opera, ma è anche quello in cui l'artista mette tutta la sua creatività fatta di follia e saggezza, venti sorprese (mentre scriviamo siamo arrivati a Missing My Son, ultimo brano del terzo CD, e abbiamo ricominciato da Lie To Me, primo brano del primo CD).

Che dire? Qui da noi c'è Berlusconi, i furbetti del quartierino, Previti, le litanie sul Partito democratico, la Binetti. Alzi lo sguardo, osservi più in là, compaiono Bush, Putin e Cheney, l'esportazione di democrazia a cannonate, un mondo che cade in pezzi divorato dall'ultimo cellulare eptaband con uno zilione di megapixel, le città intasate di fuoristrada giganti che bruciano ossessivamente il petrolio superstite. E allora ti dici che non c'è granché di buono da sperare per l'umanità. Non cedere, non ci credere, non è vero. Perché finché c'è Waits c'è speranza.

Il grande Tom non se ne avrà a male se regalo agli onebloggari la sua straordinaria cover di Goodignh Irene, il capolavoro di Leadbelly. Restano comunque 53 ottime ragioni per acquistare un CD che (non so se solo da Feltrinelli) è accompagnato da un 45 giri in vinile di Lie To Me (side A) e Crazy About My Baby (side B), a rendere ancora più prezioso un gioiello raro.